A litotripszia hanghullámokat használ a nagy vesekövek kisebb darabokra bontására. Ezeket a hanghullámokat nagyenergiájú lökéshullámoknak is nevezik. A litotripszia leggyakoribb formája az extracorporalis lökéshullám litotripszia (ESWL).
A testen kívüli jelentése "testen kívül". Ebben az esetben a lökéshullámok forrására utal. Az ESWL során egy speciális gép, az úgynevezett litotripter generálja a lökéshullámokat. A hullámok behatolnak a testedbe, és szétszedik a köveket.
Az ESWL az 1980-as évek eleje óta létezik. Gyorsan felváltotta a műtétet, mint a nagyobb vesekövek választott kezelését. Az ESWL egy noninvazív eljárás, ami azt jelenti, hogy nem igényel műtétet. A nem invazív eljárások általában biztonságosabbak és könnyebben felépülhetnek, mint az invazív eljárások.
A litotripszia végrehajtása körülbelül 45 perctől egy óráig tart. Valószínűleg valamilyen érzéstelenítést kap (helyi, regionális vagy általános), hogy ne érezzen fájdalmat.
Az eljárást követően a vesékből vagy az ureterből, a veséből a hólyagba vezető csőből a kőtörmeléket vizeléssel távolítják el.
